En 1998, j’ai décidé de me lancer de faire mon premier sommet à 4000 mètres d’altitude au Maroc.

Le Toubkal est le plus haut sommet du nord de l’Afrique qui se trouve dans le haut atlas central.

Je suis partie avec nouvelles frontières mais l'UCPA propose le même circuit.

En fait, l’ascension se fait très progressivement sur cinq jours.

Après avoir traversé les villages d’altitude du Haut Atlas central, s’être baigné dans les ruisseaux pour se laver et avoir dormi à la belle étoile dans la montagne, nous arrivons au dernier camp de base.

Le jour de l’ascension, nous nous levons vers 4-5 heures du matin et c’est à la lampe frontale que nous abordons le pierrier.

Après une grimpette un peu difficile mais accessible pour tous, un de nos camarade commence à ressentir très violemment le mal des montagnes et se traîne péniblement jusqu’au sommet.

En haut, il fait un peu froid, la vue sur les montagnes est magnifique. Nous avalons un casse croûte et commençons la descente.

Où plonger en Méditerranée avec l’UCPA ? Niolon, Cap Croisette, Sanary, Hyères, l’île du Levant, Triu Funtanella, Tabarka ?

Le centre le plus zen : l’île du Levant

Le centre le plus isolé : Cap croisette

Le centre pour faire la fête : Triu Funtanella

Le centre pour passer un niveau : Niolon

Le centre où la nourriture est la meilleure : Hyères et Niolon

La chambre la plus confortable : Tabarka

Les plongées les plus belles : L’île du Levant, Cap croisette et Triu Funtanella

L’accès à la mer le plus facile : Sanary, Cap Croisette

Le bateau le plus confortable : Cap Croisette, Sanary,Tabarka.

Le bateau le plus rapide : Hyères

Les plus belles épaves : Hyères

Résultat du match :

Cap Croisette : 4

Hyères : 3

Ile du Levant : 2
Triu : 2
Sanary : 2

Tabarka : 2

Niolon : 2

A l’issue d’une semaine de stage de « plongée débutant » avec exercices et cours, j’ai déjà vu de jeunes plongeurs refuser d’acheter la licence permettant la délivrance de la carte de niveau (54 euros pour 2008).

Mis à part une motivation d’ordre financière, j’avoue que je n’ai jamais trop compris ce refus, sachant que la carte de niveau est acquise « à vie », sous réserve de l’aptitude médicale.

Pourquoi passer le niveau 1 de plongée ?

Quand on passe le niveau 1 de plongée de la fédération française d’étude des sports sous-marins (FFESSM), on apprend a apprivoiser le milieu aquatique et le matériel.

Le matériel comprend : les palmes, masque, tuba, une combinaison en néoprène dont l’épaisseur varie en fonction de la température de l’eau (schématiquement : 3 mm pour l’eau à 26-27°C, 5 mm pour de l’eau entre 25-20°C et 7 mm et plus pour de l’eau « froide »), un gilet stabilisateur (dite « stab »), un détendeur (ce qu’on met dans la bouche) relié à une bouteille de 12 à 15 litres (dit « bloc »).

La plongée étant un sport répertorié comme « dangereux », on apprend également les règles élémentaires de sécurité, les risques encourus et surtout comment les éviter !

Quand vous avez la carte de niveau 1, vous pouvez justifier de l’acquisition des compétences dispensées lorsque vous vous présenterez dans un autre club ou pour un autre stage UCPA. Sans ce sésame, vous ne pourrez faire que des baptêmes ou d’autres « stage débutant » (avec les mêmes exercices et cours) et il ne vous sera pas possible de progresser en vous présentant au niveau 2.

Concrètement, comment cela se passe t il ?

Le premier jour du stage, après la distribution du matériel, le moniteur vous explique la fonction et le fonctionnement de chaque pièce. Puis vous ferez ensuite un baptême de plongée : un par un avec le moniteur.

Après le baptême, les choses plus sérieuses commencent et vous ferez petit à petit des exercices (vidage de masque, lacher-reprise d'embout...)

Où débuter ? 

Plusieurs sites en France et à l’étranger proposent le passage du niveau 1

Sur le catalogue « France », on a :

- Niolon

- Cap Croisette

- Sanary

- Hyères, presqu'île de Giens

- Triu Funtanella

Sur le catalogue « Horizons lointains », on trouve :

- Bouillante en Guadeloupe

- St Pierre en Martinique

- Guajimico à Cuba

- El Nabaa en Egypte

- Hurghada en Egypte

- Tabarka en Tunisie

Mes conseils (qui n’engagent que moi) :

Je les connais tous, sauf Cuba.

Pour le passage du N1, je déconseille Tabarka parce qu'il n'y a rien de plus qu'en France sur les bords de la Méditerranée.

Dans le catalogue « Adultes Eté 2004 », on pouvait trouver un stage de découverte pays à l’Estartit en Espagne. Ce stage n’est plus proposé depuis quelques années ; Cependant, il semblerait qu’il y ait, sur le catalogue « junior » un séjour « indépendance costa Estartit » dans la même auberge.

L’Estartit, face aux îles Mèdes, à moins de 100 kilomètres de la frontière française, est un des grands spots de plongée européens. Station animée tournée vers les activités de la mer, la fête et la farniente, le centre de l’Estartit était très sympat. Gros fêtards, ce centre était fait pour vous !

Les animations

Stage mi-temps, les moniteurs offraient, en dehors du programme, un grand panel d’activités, au choix : kayak de mer, masque et tuba, banane tractée, tournois de beach-volley, basket, VTC, jeux de plage, baignade, plongée (avec supplément)…

Le stage

Dirigé par deux moniteurs, le centre offrait trois stages : découverte bord de mer, découverte pays et séjour.

Le stage « découverte pays », à mi-temps comprenait 5 activités différentes : randonnée pédestre, kayak de mer, palme-masque-tuba, baptême de plongée, randonnée à vélo.

Comme nous avions un niveau de plongée, notre baptême a été remplacé sans problème par une plongée exploration !

A voir sous l'eau : Flabelline, Bonellie, Poulpe, Oeil de sainte Lucie, Holothurie, Méduse, Doris dalmatien, Antiopelle, Bernard l'ermite, Etoile de mer, Rascasse, Barracuda, Grande cigale de mer, salpe, comatule, hippocampe, lièvre de mer ...

Voir aussi les articles : informations sur le niveau 1 et  UCPA, où plonger en Méditerranée ?