L'arbre du voyageur - Martinique

29.11.2007

De la famille des Strélitzicées, l'arbre du voyageur ou Ravenale n'est pas un arbre mais une

plante herbacée.

Appelé "Ravenala" ("même sens" en malgache) à Madagascar d'où il est originaire, l'arbre du voyageur a été implaté par la suite aux Antilles, en Afrique et dans les Iles de l'océan Indien.

Emblème de Madagascar, le Ravenala symbolise l'union entre l'homme et la nature pour plusieurs raisons :
- La base de ses tiges creuses conserve l'eau de pluie (et les insectes aussi !) et permet au voyageur assoifé de se ressourcer, d'où son surnom d'arbre du voyageur ;
- Ses graines farineuses broyées et cuites dans du lait constituent un plat ravigorant pour les enfants (je n'ai pas trouvé de recette ??!!) ;
- Ses feuilles servent de matériau de constructions pour les toits ou les murs ;
- sa fibre est aussi exploitée pour faire de la pâte à papier.

Lors d'un voyage en Martinique, j'ai pu tester l'eau recueillie par l'arbre du voyageur. Ca vaut le détour !
Après une petite pluie, j'ai pu récolter un petit fond de gobelet en plastique.
Question goût, ce liquide légèrement visqueux à cause des sucs sécrétés, est très acre ce qui le rend difficile à apprécier, voire infecte...
Il faut vraiment que le voyageur ait passé plusieurs mois dans le désert pour arriver à avaler plus d'une gorgée de cette eau !