La réputation des frites belges vendues dans les nombreux « fritkots » disséminés sur le plat pays n’est plus à faire. Même si nos cousins d’outre atlantique les appellent les « french chips », la frite, la véritable et unique frite est bien belge !

Avant d’avoir goûté les frites belges, je connaissais, des ersatz de frites, à savoir :

* Les frites standardisées, molles et grasses de nos fast-foot-mal-bouffe baignées rapidement dans une huile de tournesol à moitié noircie, 

* Les frites de toutes tailles et formes ou simili frites pas toujours bien cuites servies dans les restaurants et accompagnées du traditionnel steak,
   
* Les frites de ma maman soigneusement découpées à la main et préparées amoureusement dans deux bains de cuisson de Végétaline (c’est meilleur pour la santé paraît-il).

Mon énorme cornet fumant en main, je quittais donc la baraque à frites et commençait à analyser ce qui allait être mon repas : de belles frites pas trop grasses, pas trop salées, dorées à souhait, croustillantes à l’extérieur mais fondantes à l’intérieur accompagnées des traditionnelles fricadelles. Un vrai bonheur, exit le régime pour aujourd’hui !

Devant mon enthousiasme, et ma frénésie à picorer les bâtons dorés qui dépassaient du cornet, mon jules m’annonça tout de go (je ne lui connaissais pas de telles qualités de marmiton, lui qui a déjà du mal à confectionner une purée en sachet !) que le secret d’une bonne frite belge résidait : 1- dans le choix de la pomme de terre, 2- dans l’huile de cuisson, 3- dans le procédé de cuisson. Il n’en fallait pas plus pour aiguiser ma curiosité et commencer ma petite enquête auprès de belle-maman.

Voici THE recette, à suivre à la lettre :

1-  Laver et peler des pommes de terre de qualité « bintje » (prononcer bintche). Celles-ci, peu farineuses tiennent mieux à la cuisson,

2-     Couper des bâtonnets carrés de 1cm de côtés (non ce n’est pas une blague…),

3-    Prendre une friteuse remplie au 2/3 de graisse de bœuf autrement appelée blanc de bœuf *,

4- Laver les bâtonnets dans l’eau froide, essorer, sécher (pour ôter l’excédent d’amidon),

5-    Plonger les frites une première fois dans l’huile chaude à 160/170° C,

6-   Lorsque les premières frites remontent à la surface laisser encore une minute (pas plus), les sortir et les égoutter,

7-    Pendant que les frites égouttent (2 à 3 minutes), monter la température de l’huile à 180/190° C,

8-  Quand la graisse fume (c’est capital), replonger les frites dans l’huile jusqu'à ce qu’elles prennent une belle couleur.